La pandemia hace de los Juegos Olímpicos de Tokio un evento surrealista

Cuando los mejores atletas del mundo comenzaron a fluir por el aeropuerto y un Tokio amenazado por Covid entró en su cuenta regresiva final para los Juegos Olímpicos, una inmensa cabeza humana incorpórea se elevó sobre la ciudad para inaugurar la Olimpiada Cultural.

Según un reporte de Leo Lewis para el Financial Times, los méritos del globo aerostático gigante como obra de arte son para que otros decidan. Como una pieza de mega-disonancia en el aire, está en algún lugar entre la gárgola voladora en la película de culto Zardoz y la madre judía en los cielos de New York Stories de Woody Allen . Ninguno de los dos parece un símbolo natural del esfuerzo atlético global, pero una exhibición de $ 25 mil millones nunca se trata solo de deporte.

La extrañeza de la enorme cabeza de Tokio se ve amplificada por la extrañeza predominante de estos juegos, un evento que ha polarizado la diferencia entre el éxito y el fracaso como ningún otro y ahora se tambalea en algún lugar entre los dos.

Si hubiera decenas de miles de espectadores extranjeros despreocupados que se unieran a una multitud doméstica aún mayor, la cabeza flotante todopoderosa asentiría con fuerza sobre un festival de la humanidad. Tal como están las cosas, con Tokio en estado de emergencia, infecciones en un máximo de seis meses, un delegado olímpico visitante en el hospital con Covid-19, un brote entre los atletas y el público excluido de casi todos los eventos, el director destaca la dificultad de simultáneamente haciendo un espectáculo increíble y rogando a la gente que no se reúna y se maraville.

Si reconciliar esa paradoja es difícil para los organizadores de los juegos y los eventos circundantes, se está volviendo casi imposible para el gobierno del primer ministro Yoshihide Suga. Su gabinete se encuentra ahora en un mínimo histórico (según una encuesta realizada por Jiji) con un índice de aprobación inferior al 30 por ciento y sabe que en un par de meses responderá por todo esto, pero sin su guardaespaldas del Comité Olímpico Internacional.

Un excelente ejemplo de este horror naciente ha sido la gestión llena de disculpas de Suga de la venta de alcohol en bares y restaurantes, lo que sugiere que, en su actual desgarro entre los deberes conflictivos de anfitrión y protector, su gobierno no puede organizar “una cervecería en un cabreado ”.

El problema se centra en el cuarto estado de emergencia (SOE) de Tokio, que cubrirá el período antes y después de los Juegos Olímpicos. Al igual que con las tres empresas estatales anteriores de la ciudad, permite que los bares y restaurantes abran hasta las 8 p.m., pero solicita que no vendan bebidas alcohólicas. Con cada declaración sucesiva, tanto los proveedores como los consumidores de alcohol se han vuelto más audaces al llamar la atención del estado, luchando contra una rebelión mutua por el derecho a beber y permanecer en el negocio, creando lo que es esencialmente una Prohibición Potemkin. Para SOE2, el comercio continuó bajo el manto de códigos verbales impenetrables como “jugo de uva” y “té de cebada”; en este punto de SOE4, con el sol brillando y las vacunas subiendo, los comensales solo piden vino o cerveza.

Pero si bien las autoridades podrían haberle dado cierto margen de maniobra a esto, el ministro que encabeza la respuesta a la pandemia, Yasutoshi Nishimura, es sumamente sensible a una infracción tan descarada de las reglas debido a los juegos y las crecientes infecciones. En el espacio de aproximadamente una semana, Nishimura ideó dos esquemas para hacer cumplir las reglas. El primero decretó que el gobierno debía contactar a los bancos de la nación y pedirles que se apoyaran en los bares y restaurantes (posiblemente con amenazas de retiros de préstamos) para seguir las pautas. Después de un día de indignación aturdida y del extremo de la cuña, el plan fue abandonado.

La segunda idea fue que la Agencia Nacional de Impuestos escribiera a los mayoristas pidiéndoles que dejaran de suministrar alcohol a los bares y restaurantes que fueron sorprendidos incumpliendo la prohibición. Efectivo, quizás. Pero a la Asociación de Comerciantes de Licores de Japón, cuyo brazo político ha sido un partidario incondicional del gobernante Partido Liberal Democrático y que sabe que hay elecciones en el horizonte, no le hizo ninguna gracia. Su disidencia proporcionó un espectáculo de tres anillos en tiempo real del gobierno de Suga cediendo a los intereses comerciales, disculpándose por tratar de hacer cumplir sus propias reglas y quedarse sin ideas sobre qué hacer a continuación.

El recurso finito, según lo expuesto por este doble tropiezo y las disculpas que siguieron, es la credibilidad. A largo plazo, el gobierno sabe que tiene una oferta sólida; su problema inmediato es que durante las próximas semanas los Juegos Olímpicos seguirán vaciando la tolva de formas cada vez más absurdas. Una inmensa cabeza flotante, lanzada a los cielos sobre uno de los parques más populares de Tokio en una soleada tarde de viernes, siempre atraerá a una gran multitud de espectadores; el gobierno que da el visto bueno para inflarlo durante un estado de emergencia no puede sorprenderse realmente si sus edictos sobre el alcohol no se toman en serio.