Un abogado de Julian Assange afirmó en la corte que el presidente Trump ofreció perdonar a Assange si el fundador de WikiLeaks acordó ayudar a ocultar la participación de Rusia en la piratería de correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata.
Los abogados de Assange dijeron el miércoles que el ex congresista republicano Dana Rohrabacher le ofreció a Assange el acuerdo en 2017, un año después de que se publicaran correos electrónicos que dañaron a Hillary Clinton en la carrera presidencial. WikiLeaks publicó los correos electrónicos robados de DNC después de que fueron pirateados por agentes rusos.
La afirmación de que Rohrabacher actuó como emisario de la Casa Blanca se produjo durante una audiencia previa a la extradición en Londres.
Según un reporte de Nico Hines para The Daily Beast, Assange ha argumentado que no debe ser extraditado a los Estados Unidos porque el caso estadounidense en su contra tiene motivaciones políticas. Pasó casi siete años escondido en la embajada ecuatoriana en el centro de Londres alegando que sería encarcelado en los Estados Unidos si no se le concediera asilo. Fue expulsado de la embajada el año pasado.
Sus abogados le dijeron a la corte que la supuesta oferta de Trump de perdonar a Assange demostró que esta no era una investigación criminal ordinaria.
Edward Fitzgerald, que representaba a Assange en la corte, dijo que tenía pruebas de que Rohrabacher, conocido como el congresista favorito de Putin, le había presentado a Assange un quid pro quo.
Fitzgerald dijo que una declaración producida por la abogada personal de Assange, Jennifer Robinson, incluía una descripción de “El Sr. Rohrabacher va a ver al Sr. Assange y dice, por instrucciones del presidente, que estaba ofreciendo un perdón o alguna otra salida, si el Sr. Assange … dijo que Rusia no tenía nada que ver con las filtraciones de DNC “.
Rohrabacher intervino el miércoles por la tarde, insistiendo en que nunca habló con Trump sobre Assange antes de su “misión de investigación” financiada personalmente en Londres. Dijo que le dijo a Assange que “pediría” a Trump que lo perdonara si podía decir quién le dio los correos electrónicos pirateados.
“No fui dirigido por Trump ni por ninguna otra persona relacionada con él para reunirme con Julian Assange”, dijo en un comunicado. “En ningún momento le ofrecí a Julian Assange nada del Presidente porque no había hablado con el Presidente sobre este tema en absoluto”.
Rohrabacher dijo que habló brevemente con el entonces jefe de gabinete John Kelly después del viaje para hacerle saber que Assange proporcionaría información sobre los correos electrónicos pirateados de DNC a cambio de un perdón. “Nadie me siguió, incluido el general Kelly, y esa fue la última discusión que tuve sobre este tema con alguien que representara a Trump o en su Administración”, dijo.
La jueza de distrito Vanessa Baraitser, que preside la audiencia previa al juicio en el Tribunal de Magistrados de Westminster, dijo que la acusación sería admisible durante la audiencia de extradición de Assange, que comenzará la próxima semana.
Si Assange se presenta en la corte de los EE. UU., Enfrentará 18 cargos, incluida la conspiración para cometer intrusión informática, lo que podría sumar una pena de prisión de 175 años.
En Twitter, la cuenta verificada de WikiLeaks afirmó que había más revelaciones escandalosas en la audiencia de la corte.
Dos meses después del viaje de Rohrabaher para visitar Assange, el Wall Street Journal informó que estaba tratando de llegar a un acuerdo para que Trump perdonara a Assange .
La Casa Blanca confirmó en ese momento que Rohrabacher había hablado con Kelly sobre el plan para liberar a Assange, pero no estaba claro si Trump había hablado personalmente con Rohrabacher antes o después de su misión en Londres.
En 2018, Rohrabacher le dijo a The Intercept que le habían impedido discutir el plan con el presidente porque Kelly y otros empleados de la Casa Blanca tenían miedo de que pareciera una colusión.
Rohrabacher, quien perdió su pelea de reelección en California en 2018, ha sido acusado de ayudar a impulsar las líneas del Kremlin en los Estados Unidos en el pasado. Unos meses antes de ir a Londres para reunirse con Assange, el director de su personal fue expulsado después de que un informe de The Daily Beast revelara estrechos vínculos entre Rusia y Rohrabacher .
El congresista había trabajado con Natalia Veselnitskaya , la abogada rusa que se reunió con el equipo de campaña de Trump en la infame reunión de la Torre Trump de 2016, parte de una operación de cabildeo diseñada para promover los objetivos del Kremlin en Washington.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, negó el miércoles que Trump haya jugado algún papel en la oferta de perdón. “El presidente apenas conoce a Dana Rohrabacher, aparte de que es un ex congresista”, dijo en un comunicado. “Nunca le ha hablado sobre este tema o casi cualquier tema. Es una fabricación completa y una mentira total. Este es probablemente otro engaño interminable y mentira total del DNC”.
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