Cláudio Bomfim de Castro e Silva, el político brasileño acusado de haber recibido sobornos, algunos en los Estados Unidos, antes de convertirse en gobernador de Río de Janeiro

En una nueva declaración en Brasil, en el curso del proceso de la Operación Catarata, que investiga el fraude en la alcaldía y el gobierno de Río de Janeiro, el exasesor del gobernador Cláudio Bomfim de Castro e Silva (Partido Liberal – PL), Marcus Vinícius Azevedo da Silva, volvió a asociar al Jefe del Ejecutivo con la recepción de sobornos. Al Ministerio Público de Río de Janeiro (MP-RJ), Marcus Vinícius dijo que Castro recibió US$ 20.000 durante un viaje a Florida, en Estados Unidos, cuando aún era concejal. El video con este extracto del testimonio fue difundido en el portal UOL. El caso es confidencial. Medios en Brasil no han  podido confirmar si el denunciante entregó al Ministerio Público documentos que corroboren su versión.

Cuestionado sobre las acusaciones, Castro dijo que la filtración fue un intento de interferir en el proceso electoral brasileño. “No comento sobre acciones que son secretas de los tribunales. La filtración de este contenido es delictiva y tiene como objetivo única y exclusivamente interferir en el proceso electoral. Lamentablemente, en Río de Janeiro existe una industria de denunciantes hecha por delincuentes que quieren obtener salir de la cárcel y acusar a las autoridades de liviandad”, declaró el gobernador en un comunicado.

Según Marcus Vinícius, Castro habría intercedido ante el entonces alcalde Marcelo Crivella (republicanos) para que dos contratos municipales con entidades vinculadas a empresarios cercanos a Castro fueran incorporados por la Subsecretaría de la Persona con Discapacidad (SUBPD), organismo sobre el cual Castro tendría influencia. Uno de los contratos era con una ONG vinculada al propio denunciante, y el otro estaría asociado al empresario Flávio Chadud, también investigado por la Operação Catarata (Operación Catarata). Según Marcus Vinícios, la contrapartida de Castro a Crivella fue su voto en el Concejo Municipal a favor del proyecto municipal de aumento del impuesto a la propiedad (IPTU).

— Allá en la SUBPD, esos dos contratos empezaron a dar sobornos y capital político al entonces concejal Cláudio Castro, en 2017 a 2018. Luego, se acabó el dinero. Pero, en el mismo año, fue electo vicegobernador

Según un reporte de Globo, consultado sobre las formas en que Castro recibió sobornos, Marcus Vinicius dijo que el actual gobernador habría recibido US$ 20.000 (aproximadamente R$ 105.000 al cambio actual) durante un viaje a los parques de Disney, “en 2018 o 2019”.

— Cláudio se fue de viaje con su familia a Orlando. Se lo llevó a él, a la actual primera dama, a sus hijos, se llevó a su hermano, a su cuñada, era un montón. Parte de los fondos que pagaron el viaje de Cláudio y su familia a Orlando salieron de las arcas, de la contabilidad de Novo Olhar, y fueron directamente a Orlando. Cuando llegó allí, el dinero estaba allí. No es necesario retirar dinero aquí. Podíamos enviar fondos al exterior a través de casas de cambio, era directo. Llegó allí, la persona acababa de llegar y se lo entregó. En ese momento, creo que era el equivalente a $20,000, si no me equivoco. Yo di una parte, Flávio [Chadud] dio otra parte”, dijo.

Según el denunciante, los contratos con la ONG vinculada a él y la empresa de Chadud fueron suspendidos en la Alcaldía de Río en febrero de 2018.

En otra parte de la denuncia, Marcus Vinícius repite otras acusaciones. Dice que Castro también recibió sobornos cuando era vicegobernador. Corrobora la denuncia de Bruno Selem, exempleado de Servlog, empresa que tenía contratos con organismos estatales. Según Selem, Castro habría recibido aproximadamente R$ 100.000 en efectivo por los contratos firmados por la empresa con la Fundação Leão XIII, que estaba bajo su mando. El video que muestra a Castro saliendo de la dirección citada por Selem, cargando una mochila supuestamente con dinero de sobornos, fue publicado originalmente por GloboNews. Marcus Vinicius confirma la versión.

— Esa grabación que luego fue mostrada en los medios, respecto a la mochila, a la que acudió la mañana de la operación de Cataratas, que estaba allí para recibir el dinero que estaba destinado, el cual fue pagado, días antes de que fuera liberado por el estado. Fue a recibir su parte en la oficina, R$ 120 mil, parte de los fondos que habían sido liberados tarde. Esa imagen era exactamente Cláudio el día antes de ir allí a buscar el dinero. Tanto es así que el día de la operación aún quedaban cerca de R$ 300 mil en la caja fuerte porque Bruno [exempleado] y Flávio todavía iban a repartirlos a más agentes – detalló.

El ministro Marco Aurélio Mello, del Supremo Tribunal Federal (STF), aprobó a fines de 2020 la delación del laudo del empresario Marcus Vinícius Azevedo da Silva, firmado con la Procuraduría General de la República (PGR). En ese momento, Cláudio Castro ocupaba el gobierno de Río de forma interina, lo que no le garantizaba jurisdicción especial en el Superior Tribunal de Justicia (STJ). Por eso, uno de los anexos de la denuncia que citaba a Castro fue enviado al Ministerio Público de Río de Janeiro.

En octubre de 2022, el diputado de Río tomó declaración a Marcos Vinícius para decidir si se adhiere a su acuerdo de denuncia. Como el testimonio contenía informes de delitos que involucran a Cláudio Castro, el fiscal Raphael Franzotti Branco solicitó que el caso sea enviado al Superior Tribunal de Justicia (STJ) para el análisis de una posible investigación contra el gobernador.

“Es importante señalar que, si bien los presuntos delitos cometidos por el actual gobernador del estado de Río de Janeiro, Cláudio Castro, fueron cometidos mientras ocupaba los cargos de concejales y vicegobernador, corresponde al Tribunal Superior de Justicia examinar el tema de la competencia”, escribió.